Projekt bazuje na opracowaniach naukowców Politechniki Krakowskiej. Koliduje natomiast z przygotowywanym właśnie do złożenia projektem budowy ścieżek rowerowych na terenie czterech gmin podhalańskich. Wraca temat kolejowej pętli wokół Tatr.

Problemy komunikacyjne zdominowały sobotnie posiedzenie Rady Naukowej Związku Podhalan, które pod przewodnictwem prof. Stanisława Hodorowicza odbyło się w siedzibie Podhalańskiej Państwowej Wyższej Szkoły Zawodowej. Tematem, który ok. 20-osobowemu gronu zajął najwięcej czasu, był wniosek senatora Tadeusza Skorupy, by Związek Podhalan swoim autorytetem poparł ideę odbudowy c. k. austriackiej linii i zwrócił się do samorządów z prośbą o rozważenie takiej możliwości. Propozycja była przemyślana, poparta argumentami i wnioskami z analiz przeprowadzonych przez środowisko naukowe Politechniki Krakowskiej, reprezentowane na posiedzeniu Rady przez profesorów Andrzeja Rudnika, Antoniego Tajdusia, Kazimierza Flagę.

- Jest to sprawa strategiczna z punktu widzenia europejskiej tranzytu przez Polskę i Słowację, rozwoju turystyki polsko-słowackiej na polsko-słowackim Podtatrzu - przekonywał senator. - Dodać należy, że brak tej inwestycji może zasadniczo ograniczyć pozyskiwanie środków unijnych na rozwój małopolskiej komunikacji kolejowej oraz np. przebudowę obiektów stacji PKP Nowy Targ i stacji znajdujących się na tej trasie, co podkreślają eksperci z obu krajów. I - co najważniejsze - jest to potrzeba, którą popierają politycy z obu krajów. Jak oceniam, już dawno nie było tak dobrej atmosfery dla tej inwestycji.

Odbudowana trasa Nowy Targ - Trstena musiałaby oczywiście biec po istniejącym jeszcze nasypie kolejowym. Problem w tym, że tamtędy właśnie ma też prowadzić planowana ścieżka rowerowa.

- Ilość i wartość tłucznia, znajdującego się na całej długości nasypu, przewyższa koszt budowy ścieżki rowerowej - tłumaczy pomysłodawca. - Ścieżka rowerowa wzdłuż drogi wojewódzkiej nie jest dobrym pomysłem, gdyż rowerzyści będą zmuszeni do wdychania spalin wydzielanych z przejeżdżających tuż obok samochodów i używania stoperów chroniących przed hałasem.

Ścieżki rowerowe, według senatora, powinny być poprowadzone innymi drogami polnymi wzdłuż nasypu, przez pola i obok lasów, co obniżyłoby koszty budowy i uatrakcyjniłoby trasy.

Całkowite koszty odbudowy linii wyliczono na ok. 200 mln euro, przy koszcie budowy jednego km linii ok. 5 mln euro. Jest szansa, by 85 procent kosztów pokryła Unia. Istnieje wszakże i inne wyliczenie - Włodzimierza Żmudy, dyrektora PLK Oddział Kraków. Koszt odbudowy linii Nowy Targ - Sucha Hora oszacował on na ok. 150 mln zł (bez odszkodowań, dróg równoległych i elektryfikacji).

- Docelowo chodzi tu o szybką kolej miejską - taki tramwaj z przystankami co 500 metrów; pętlę, która obejmowała całe Tatry - wybiegali w przyszłość profesorowie Politechniki. - W rozsądnych krajach wracają do kolei. Jest to kapitalna alternatywa dla ruchu samochodowego.

- Nasza rola sprowadza się do zainicjowania - uznał prof. Stanisław Hodorowicz jako przewodniczący Rady. - Związek Podhalan zwróci się z apelem do stosownych władz lokalnych, aby ten temat został podjęty.