To największy od lat kontrakt na modernizację linii kolejowej na terenie województwa śląskiego - część planowanej kompleksowej przebudowy linii E30 między Zabrzem a Krakowem. W trwającym okresie wydawania środków unijnych 2007-2013 unowocześniona zostanie fragment tej trasy - 58,2 km z Sosnowca Jęzora do Krakowa. Odcinek między Zabrzem a Sosnowcem Jęzorem będzie przebudowywany po 2014 r.

Bieżąca inwestycja została podzielona na cztery przetargi na zaprojektowanie i wykonanie poszczególnych odcinków trasy. Będą one realizowane równolegle w latach 2011-2014. Trzy z nich to kontrakty na modernizację kolejnych odcinków torów między Sosnowcem Jęzorem a Krakowem Towarowym, czwarty obejmuje sygnalizację na całej tej trasie.

Pierwszy przetarg, na odcinek z Sosnowca Jęzora do Trzebinii, wygrało - oferując cenę prawie 300 mln zł - konsorcjum Przedsiębiorstwa Robót Kolejowych i Inżynieryjnych z Wrocławia z Przedsiębiorstwem Budownictwa Kolejowego i Inżynieryjnego Infrakol z Jawora oraz Przedsiębiorstwem Napraw i Utrzymania Infrastruktury Kolejowej z Krakowa.

Jak poinformowali przedstawiciele inwestora - Centrum Realizacji Inwestycji Polskich Linii Kolejowych - na objętym umową 20,2-kilometrowym odcinku przewidziano budowę łącznie 48,14 km nowych torów, modernizację 5 stacji i przystanków kolejowych, budowę lub przebudowę 26 obiektów inżynieryjnych, likwidację 8 oraz modernizację 3 przejazdów przez tory.

Prace prowadzone będą tak, by dostosować linię do prędkości maksymalnej 160 km/h dla pociągów pasażerskich z taborem klasycznym i 120 km/h dla składów towarowych. Takie parametry umożliwią zwiększenie między Sosnowcem Jęzorem a Krakowem Towarowym tzw. prędkości handlowej, czyli realnej średniej prędkości uwzględniającej m.in. postoje na stacjach, z obecnych 46 km/h do 120 km/h dla pociągów pospiesznych i z 41 km/h do 84 km/h dla pociągów osobowych.

Jeśli tylko przewoźnicy po 2014 r. wypuszczą na tory tabor mogący osiągać 160 km/h, przejazd pociągów pospiesznych z Katowic do Krakowa będzie mógł zostać skrócony z obecnych 102 minut do 63 minut, a osobowych - ze 116 minut do 87 minut. Poprawi się przy tym komfort mieszkańców okolic linii - zostanie ona wyciszona dzięki budowie 16,9 km podłoża antywibracyjnego oraz 15,4 km ekranów akustycznych.

Odpowiedzialny za projekt dyrektor Janusz Pluta z Centrum Realizacji Inwestycji PLK mówił w środę, że prace torowe będą prowadzone od przyszłego roku z ograniczeniem przepustowości linii. Pociągi pasażerskie - w miarę postępów robót - będą kursowały tylko jednym torem, jednak zastosowane zabezpieczenia umożliwią osiąganie przez nie prędkości do 100 km/h. Możliwe, że z rozkładu wypadnie część pociągów pasażerskich, ruch towarowy - w miarę sytuacji - będzie kierowany na inne linie.

Według informacji służb prasowych PLK, przetargi na kolejne kontrakty w ramach modernizacji linii z Sosnowca Jęzora do Krakowa Towarowego podpisywane będą w najbliższych tygodniach w Katowicach i Warszawie.

Całe planowane pierwotnie przedsięwzięcie, obejmujące modernizację linii z Zabrza do Krakowa, zostało wpisane na listę podstawową Programu Operacyjnego Infrastruktura. Jego koszt oszacowano na ponad 2,49 mld zł, z czego ze środków unijnych miało pochodzić blisko 1,66 mld zł. Na razie nie jest znana wartość okrojonego projektu, zakładającego przebudowę linii tylko od Sosnowca Jęzora do Krakowa.